1、中国3D打印与欧洲不在同一水平
过去我们没有走出去,对国外同行的情况不太清楚,只是在新闻里或一些会议上了解信息,很多专家对国内3D打印发展一直比较乐观,基本判断依据是:目前全球3D打印技术都不成熟,都还处于起步期,差距都不大,因此中国3D打印总体与国际同步。而且,还有不少专家更为乐观的认为:中国3D打印技术是中国唯一能够与国际同行处于同一水平的先进技术。
从局外人的角度来看,的确是这样。你说欧美技术先进,为什么欧洲也没有大规模地推广应用?欧美不也是“小而散”吗?欧美的技术能够做砂模,我们也能够做;欧洲能够做金属3D打印机,我们也能够做;总之,欧美有的技术,我们也有……
从表面上看,专家们的乐观判断是正确的,也有数据给予支撑。2013年全球3D打印市场规模大概接近40亿美金,在2012年基础上增长了大概一倍。但是,仅仅40亿美金的市场规模,还不如一家大中型企业一年的产值;国内大概3亿美金,欧洲大概10亿美金,美国大概15亿美金。
总体来看这些数据还是显得微不足道。
但是,通过本次考察,使我们对欧洲3D打印发展有了比较深刻的了解,发现我们的乐观判断过于盲目,过于草率。现在3D打印的应用市场还没有启动起来,但是一旦启动起来,我们可能就面临灭顶之灾。这不是危言耸听,现状其实会比较残酷。
2、中国3D打印与欧洲同行的主要差距
第一、欧洲3D打印行业从技术本身的角度来看,的确比我们成熟很多,尤其是工艺技术、研发投入、人才基础、产业形态、材料等领域都比我们强。这个观点,国内同行也是高度认可的,毕竟欧洲的工业化比我们早,工业基础比我们扎实,科技创新和人才优势明显,在3D打印领域的研发也比我们早一些。
第二、欧洲打印企业规模普遍比国内同行大,一般企业销售收入都在10亿人民币左右,而国内还没有一家企业收入过亿,甚至超过5000万的企业都没有几家。大多数企业经过多年的艰辛努力,销售收入才保持在两三千万的水平。不要小看两三千万与10亿的差距,欧洲企业从10亿再上一个台阶,很快就可以做到50亿,100亿,200亿;而国内企业要从两三千万做到一个亿,可能还需要两年三年,再从一个亿做到10个亿,可能需要五年十年。可是五年、十年以后,我们做到10个亿,欧洲同行已经做到200个亿,我们是同一个水平吗?我们还能够竞争吗?200亿的企业拿10%投入搞科研,就是20个亿。我们呢?10亿里面拿10%投入搞科研才1个亿。差距越拉越大。
严重的是,我们国内还没有哪一家3D打印企业走出国门,开始真正国际化。但是,欧洲几家大企业不仅完成了在欧洲的布局,还通过代理商完成了在国内各个主要城市的战略布局。一旦国内市场启动起来,单凭国内市场我们就可能被远远地抛在他们身后。
第三、欧洲整个3D打印行业基本上还是各自为战,没有形成整体战斗力,缺乏一个行业组织的引领和整合;这个现状与过去国内的状况是一样的,这点给了我们追赶的机会。但是2012年10月以来,国内率先成立了中国3D打印技术产业联盟,“小而散”的局面正得到改变。欧洲的国情与我们不一样,他们的行业协会与我们也不一样,在欧洲做点事情其实远比国内困难许多。所以,这是留给我们最好的机会。
第四、欧洲3D打印行业也还处于起步阶段,没有完全打开应用市场;从他们宣传和推广的内容,我们就可以发现,他们其实也陷入了迷茫:3D打印究竟能够做什么?这是我非常关注的问题。
在首届世界3D打印技术产业大会上,我就这个问题咨询过美国的、欧洲的许多同行。他们也说不出来。否则,他们不会炫耀:利用3D打印技术打印一把吉他,打印一支电子琴,打印一个台灯,或者打印一把手枪……
其实,我认为他们之所以这样做,就表明他们无计可施。如果传统制造业能够做出来的东西,3D打印技术也可以做出来,这不应该是新闻。传统制造业经过数千年的积累和发展,已经非常完善和成熟,无论是工艺特点,还是成本因素、材料因素,3D打印技术都是无法比拟的。
如何来推广3D打印技术呢?
3D打印技术的真正奥秘所在,不是什么都能做,而应该是传统制造业不能做,或很难做的领域,利用3D打印技术可以轻松实现。就是说,我们宣传和推广3D打印技术,要找到3D打印的比较优势。绝大多数产品的生产制造与新产品开发利用,传统制造业的优势更为明显。在不具备优势的领域,对于3D打印技术来讲,就成为劣势,3D打印技术几乎就没有用武之地。
第五,国内资本界对3D打印特别谨慎,与表面上看起来轰轰烈烈的股票市场形成强烈反差,但是,投资商们都有一个共同观点:目前,3D打印还缺乏成熟的商业模式。
虽然欧洲同行注重生产设备与加工服务相结合的方式,是推进3D打印技术产业化的有效形式,但是,这也不可能是长远之计。设备生产商的主业就是研发设备、生产设备,实现产业化,不可能将加工服务作为主业来推进。但是,当前,如果我们3D打印行业在市场没有完全打开的情况下,自己不去主动与市场结合,还有谁去帮我们打开市场呢?